Martin ParrLuxury
7.
Februar – 21. März 2009
Die Galerie Nicola von Senger freut
sich, eine Ausstellung mit Werken aus der Serie Luxury von
Martin Parr (*1952,
Epsom, Surrey, GB) zu präsentieren. Nach
dem Fotografiestudium an der Manchester Polytechnic, entwickelte sich Parr
rasch zu einem der einflussreichsten Fotografen der Gegenwart und ist seit 1994
Mitglied von Magnum Photos. 2004 wurde Parr zum Professor für Fotografie an der
Universität von Wales berufen. Luxury umfasst 35 Werke, entstanden
zwischen 2004 und 2008, und zeigt Menschen in einer Welt voller extravaganter
und eitler Kostbarkeiten – ebenso konsequente Fortsetzung seiner Themen wie
aktueller Beitrag zu Lohndebatten und Kapitalismuskritik.
Martin Parr ist auf formaler Ebene bekannt für die brillanten Farben
seiner Bilder und inhaltlich für die Dokumentation sozialer Verhaltensweisen –
insbesondere Konsum und Freizeit. Als Chronist unserer Zeit versteht er seine
Fotografie als originellen, verständlichen und unterhaltsamen Kommentar eines
unabhängigen Künstlers; auf diese Weise hält er der Gesellschaft und ihrem
Geschmack einen Spiegel vor: “Dramatic, glamorous, over-the-top, I think that’s
what we’re looking for“, wie bereits eine Bildunterschrift in seinem
Fotoessay Signs of the Times (1992) lautete, gilt auch
für Luxury. Millionärsmessen, Pferderennen und Kunstanlässe liefern
Parr ideale Voraussetzungen für die Beobachtung der Oberschicht. Parrs
Interesse gilt dabei weniger Stereotypen als der Wechselwirkung zwischen
idealisierten Vorstellungen, Konventionen und realen Menschen. Oft sind seine
Bilder gleichzeitig augenzwinkernd und entlarvend, doch durch ihre präzise
Komposition und Leuchtkraft entwickeln Parrs Fotos immer eine nachhaltige
Faszination. Diese stilistische Veredlung entspricht dem, was der Welt von
Luxus zugrunde liegt: ein Ziel das alle anstreben, aber nur wenige erreichen.
Ob der Jet Set gerade exquisite Häppchen zu sich nimmt, die extravagante
Bluse vor der zeitgenössischen Kunst zum Tarnanzug wird oder die umgekehrte
Champagnerflasche von einer Grimmasse des Überdrusses kommentiert wird, Martin
Parr begleitet die High Society mit unaufgeregtem Schalk. Pointiert setzt er
ihre Accessoires von Sonnenbrillen über Schmuck bis hin zu Hündchen und
Zylindern in Szene und schafft es so, Uniformität und Eigenheiten der
verschiedenen Zentren von Luxury gleichermassen einzufangen.
Schönheit und allseits begehrte Statussymbole halten sich die Waage mit
Absonderlichkeiten und seinem peinlich genauen Blick für das unfreiwillig Komische.
Mit fast schon magischem Gespür für den richtigen Augenblick hält Parr Gesten
und Posen fest, die sich zu einer Bestandesaufnahme des Daseins der „auffällig
reichen Bevölkerung der Welt“ verdichten, die kritisch ist ohne dabei zu
verurteilen. In Martin Parrs unverwechselbaren Fotografien erscheinen
altbekannte Szenen in neuem Licht und betonen amüsant und ästhetisch, wie
gewöhnlich menschlich letztlich auch Luxury ist.
Rémi Jaccard, Dezember 2008
Martin Parr
Luxury
February 7 – March 21, 2009
Gallery Nicola von Senger is pleased to present selected works from
Martin Parr’s photographic series Luxury. After
completing his studies in photography at Manchester Polytechnic, Parr (b. 1952
Epsom, Surrey GB) quickly evolved into one of the most influential contemporary
photographers working today. Parr has been a full member of Magnum
Photos Cooperative since 1994 and in 2004 was appointed professor of
photography at the University of Wales. Luxury comprises
35 works created between 2004 and 2008 depicting people in a world abundant
with extravagance and vain treasures; a rather logical continuation of themes
often addressed in his work as well as a contribution to current issues such as
discrepancies in the distribution of wealth and criticism of the capitalist
system.
On a formal level, Parr is recognized for the
brilliant use of colour in his photographs; thematically for his stinging
documentation of social behaviour – particularly that of consumption and
leisure. As a chronicler of our times, Parr describes his
photographs as an original, accessible and entertaining commentary by an
independent observer. He holds a looking glass up to society and its tastes and
trends. “Dramatic, glamorous, over-the-top, I think that’s what we’re looking
for,” reads a title of one his works in his photo-essay Signs of the
Times (1992) – which also fits for Luxury. Millionaires’
trade shows, horse races and art events set the ideal stage for Parr to make
his close range observations of the upper class. Parr’s interests
lay less with stereotypes than with the ongoing interplay between idealized
images, conventions and real people. Parr’s photos are
simultaneously revealing and tongue-in-cheek but it is the precise composition
and compelling luminance that infuse his images with a lasting fascination. His
stylistic refinement parallels exactly that which underlies luxury: a goal that
all aspire to but only few attain.
Whether it’s a member of the jet-set partaking of
an exquisite canapé or an extravagant blouse strangely transformed into a
camouflage suit before a contemporary painting or an upturned champagne bottle
as a statement on the tedium of excess, Martin Parr accompanies high society
with a tranquil wit. Sunglasses, jewellery, puppy dogs and race cars
– all the accessories are set bluntly in the scene and Parr succeeds in
similarly capturing both the eccentricities and uniformity of these various
emblems of Luxury. Beauty and coveted status symbols are held in
check by their peculiarities and Parr’s meticulous view of the unintentionally
comical. With a nearly magical gift for capturing precisely the
right moment, Parr records gestures and poses as if making a critical, but not
condemning, survey of the existence of the ostentatiously wealthy. In
Martin Parr’s distinctive photography, familiar scenes are presented in a new
light. With humour and astheticism, ultimately his images emphasize just how
ordinary and human Luxury is.
Rémi Jaccard, December 2008
Translation: Elaine Vogel Keller
